OPINI: Tidak banyak kota yang berubah tanpa suara. Kendari adalah salah satunya.
Perubahannya tidak ditandai oleh berdirinya gedung pencakar langit atau pusat perbelanjaan baru. Ia justru lahir dari aroma kopi yang mengepul di sudut-sudut kota. Dari deretan coffee shop yang terus bermunculan, Kendari diam-diam sedang membangun identitas baru.
Lihatlah setiap sore. Hampir semua kedai kopi dipenuhi anak muda, pekerja, ASN, pengusaha, hingga komunitas. Mereka datang bukan semata-mata untuk menikmati espresso atau latte. Mereka mencari sesuatu yang lebih mahal dari secangkir kopi: ruang untuk berpikir, berbincang, dan membangun mimpi.
Di kota-kota besar, coffee shop telah lama menjadi bagian dari peradaban urban. Kini, gelombang itu tiba di Kendari. Kopi tidak lagi sekadar minuman. Ia berubah menjadi simbol gaya hidup, kreativitas, bahkan denyut ekonomi baru.
Di balik ramainya sebuah kedai, ada barista yang menggantungkan hidupnya. Ada petani kopi yang berharap hasil panennya dihargai. Ada UMKM yang menemukan pasar. Ada musisi yang mendapat panggung. Ada fotografer, desainer, hingga kreator digital yang memperoleh ruang untuk berkarya.
Coffee shop bukan lagi soal bisnis. Ia telah menjadi ekosistem.
Namun, setiap tren selalu menyimpan ujian. Semakin banyak kedai berdiri, semakin ketat pula persaingan. Mereka yang hanya menjual kopi akan mudah tergilas. Yang akan bertahan adalah mereka yang mampu menjual cerita, menghadirkan pengalaman, dan membangun komunitas.
Di sinilah Kendari sedang diuji. Apakah ledakan coffee shop ini akan menjadi fondasi ekonomi kreatif yang kokoh, atau sekadar gelombang sesaat yang perlahan menghilang?
Jawabannya bergantung pada cara kota ini memandang kopi. Jika hanya dianggap komoditas, ia akan habis oleh persaingan. Tetapi jika dipahami sebagai ruang lahirnya ide, kreativitas, dan kolaborasi, maka coffee shop akan menjadi bagian dari sejarah pertumbuhan Kendari.
Sebab sebuah kota tidak menjadi besar hanya karena jalan rayanya lebar atau gedungnya tinggi. Sebuah kota menjadi besar ketika warganya memiliki ruang untuk berpikir, berdiskusi, berdebat, dan menciptakan sesuatu yang baru.
Dan hari ini, ruang itu sedang tumbuh di Kendari.
Bukan di ruang rapat. Bukan pula di balik meja birokrasi.
Melainkan di balik secangkir kopi. (**)
Komentar